Illy Espresso powstaje wyłącznie z dziewięciu rodzajów ziaren gatunku Arabica (100%), z których ponad połowa pochodzi z Brazylii, co jest niezwykle istotne dla aromatu całej mieszanki. Pozostałe wywodzą się z Afryki i Ameryki Centralnej. Pozwala to wyczuć w kawie Illy Espresso przyjemną nutę słodyczy. Ziarna Illy Espresso są selekcjonowane jeszcze przed wypaleniem, co jest czynnością niezwykle trudną i wymagającą olbrzymiego doświadczenia, jednakże pozwalającą osiągnąć dużo lepsze rezultaty w postaci jedn