Budda Śakjamuni zwany jest też Gautama Budda, budda historyczny. Wierzy się, ze miał on 550 inkarnacji. Aby odróżnić go od wszystkich innych Buddów nazywany jest Śakyamunim lwem pośród dynastii Śakya. Był on synem króla Suddhodana i królowej Majadewi. Urodził się w 563 r.p.n.e. w Lumbini (dziś zachodni Nepal). Opuścił on jednak w młodości pałac królewski w poszukiwaniu wyzwolenia od cierpienia. Po sześciu latach postów, wyrzeczeń i medytacji osiągnął on oświecenie i od tamtego czasu nazywany był już Bud